Consultando varios economistas sobre qué debe hacer Panamá para elevar los ingresos, coinciden en que más que elevar impuestos o colocar nuevas tasas impositivas, es necesario hacer más eficiente el sistema de recaudación, revisar las exenciones y ampliar la base impositiva, es decir la cantidad de personas naturales y jurídicas que paguen impuestos.
En un análisis reciente, Juan José Barrios, economista País del Banco Interamericano de Desarrollo, indicó que Panamá es el país con menores ingresos impositivos de la región. “Es el único país donde los ingresos tributarios han caído desde principios de los años noventa”.
Juan José Barrios, economista país del Banco Interamericano de Desarrollo. Richard Bonilla
Mientras en América Latina el ingreso tributario como porcentaje del producto interno bruto entre los años 2014 al 2021 promedia el 16%, en Panamá apenas es del 8.5% en ese período.
Según el panorama fiscal de la Cepal, Panamá tiene la tasa de IVA que particularmente se denomina ITBMS (Impuesto de Transferencia de Bienes Muebles y Servicios) más baja de la región y sin embargo reporta 40% de evasión.
Se estima que en Panamá hay más de 30 leyes que otorgan incentivos tributarios a empresas, para promover la inversión y el empleo, pero a expensas de la recaudación.
Eric Molino Ferrer sostiene que hay que reducir la informalidad. Richard Bonilla
El economista Eric Molino Ferrer, considera que aumentar la recaudación, no significa aumentar la tasa impositiva de los impuestos. “Un aumento a los impuestos causaría daño porque reduciría el poder adquisitivo de los panameños y desincentivaría la inversión si hacemos un cambio en la tasa del impuesto sobre la renta”, sostuvo.
Recalca que al mes de julio la recaudación de Impuesto Sobre la Renta registra una desviación de 26.4% por debajo de lo presupuestado para el caso de personas jurídicas y de 24% para las naturales. “Esto es un reflejo que la actividad económica no se ha recuperado”.
Además, indica que es clave incrementar la base tributaria, es decir, que más personas paguen impuestos, y una vía es que se reduzca la informalidad y puedan incorporarse al mercado formal.
“Tenemos 765,000 informales que no pagan impuesto sobre la renta y que tampoco pagan seguro social (...) Si bajamos la informalidad del 47% en que está a una tasa de 27% significa que 150,000 personas pasarían a la formalidad y pagarían impuesto sobre la renta y cotizar en el seguro social, eso ayudaría a elevar la recaudación”.
El otro paso es revisar todas las exoneraciones vigentes en el país.
Las agencias de calificación como Moody´s y Standard & Poor’s (S&P) han advertido que es necesario que el país aumente los ingresos y tenga mayor disciplina fiscal, para reducir la incertidumbre y por ende que no se afecte la percepción del país. Se espera que Moody’s revise la calificación del país en octubre de este año, y S&P en noviembre.
Aramburú Porras insiste en que se reduzca el tamaño del Estado. Archivo.
El economista Fernando Aramburú Porras, agrega que para mantener una disciplina fiscal y no perder el grado de inversión, además de enviar señales de seguridad jurídica, estabilidad y confianza a los mercados e inversionistas, se debe atacar tanto el tema de la caída de los ingresos para mejorarlos, como reducir los gastos.
En el caso de las finanzas públicas, indicó que se debe reducir la evasión fiscal y que los ingresos tributarios que están en el 8% en cuanto al porcentaje del producto interno bruto y deberían estar en 12%. Mientras que el ingreso total del gobierno está en 17% y debería estar en 22% para poder sostener el aparato público y las inversiones.
“Hay que revisar los ingresos, reducir los gastos, los subsidios y acabar con el despilfarro que se ha detectado con planillas brujas, descentralización paralela y otras irregularidades. Además de reducir el tamaño del Estado”, insistió Aramburú Porras.
Luis Morán plantea la necesidad de reactivar sectores estratégicos como el agrícola, el turismo y las exportaciones.
A juicio del economista Luis Morán, es vital también diversificar la economía promoviendo la actividad industrial, agrícola y el turismo que en la medida que crecen pueden a su vez generar más ingresos tributarios.
“En la parte tributaria se deben mejorar los procesos para que más empresas recauden y que se reduzca el desempleo y la informalidad. Con altos niveles de informalidad es imposible recaudar más recursos”, expresó.
Tanto Morán, como Molino y Aramburú coinciden en que en lugar de elevar los impuestos, hay que hacer más eficiente la recaudación.
